Créée en 1973 et inaugurée en 1981, la SONARA est une raffinerie de type topping reforming, c’est-à-dire simple. SONARA met à disposition sur le marché les produits pétroliers suivants : le butane, l’essence super, le jet, le pétrole lampant, le gas oil, le distillat, le fuel oil.
La raffinerie de Limbe a une capacité théorique de 2.100.000 tonnes/an. Elle a été conçue au départ pour traiter du brut léger (Arabian light). Cependant le Cameroun produit actuellement des bruts lourds et on constate une inadéquation entre l’outil existant à la raffinerie et les bruts disponibles.